自视频会议系统诞生以来，软件解决方案与硬件解决方案的优劣之争便从未停歇。早期，受网络条件制约，硬件视频会议系统凭借其稳定性，成为视频会议市场的主流，深受政府机关机构青睐。但随着计算机处理能力大幅提升以及互联网的迅猛发展，软件视频会议系统后来居上，向硬件系统的 “霸主地位” 发起有力挑战，如今在诸多方面已赶上甚至超越硬件视频会议系统，具体如下：
- 视觉效果：软件视频会议系统运用先进的 Mpeg4 软件编解码技术，即便在极低带宽下，也能呈现连续且高质量的图像与声音。当前，硬件视频会议系统研发基于 H.323 的 H.264 视频编码，也在借鉴 MPEG4 的标准规范，侧面印证软件编解码技术的先进性。
- 网络要求：软件视频会议系统兼容性强，可适配用户现有的各类网络环境，从 56kb 的拨号网络、ADSL，到专线或其他接入方式，均可顺畅运行，且能适应所有代理服务器和防火墙，满足不同网络条件需求。与之相比，硬件视频会议系统通常需要 384kb 以上的独立线路或专网，应对防火墙问题时操作复杂，成本高昂。
- 灵活性：软件视频会议系统给予与会者极大便利，只要设备联网，无论是普通 PC 电脑，还是在火车上通过笔记本电脑、手机无线接入，都能随时随地参与远程视频会议。而硬件视频会议系统灵活性欠佳，其视频会议终端多固定部署在会议室，与会者必须前往安装有硬件终端的房间才能参会。
- 功能丰富度：软件视频会议系统在数据操作功能上优势显著，具备电子白板、文档共享、Web 共享、协同浏览、桌面共享、遥控共享、协同遥控、快照共享、文字讨论、私聊等丰富功能，极大拓展了会议协作的可能性。反观硬件视频会议系统，在数据操作功能方面几乎一片空白。
- 维护费用：硬件视频会议系统高度依赖硬件产品质量，一旦某个硬件部件出现故障，极有可能导致整个系统崩溃，而更换硬件产品往往价格不菲。软件平台即便出现崩溃情况，重新安装软件平台和会议软件即可恢复正常，无需额外费用，这是硬件产品难以企及的优势。
当然，硬件视频会议系统也并非毫无长处。在视频清晰度上，硬件视频会议系统通常表现更为出色；价格方面，硬件视频会议系统往往是软件视频会议系统的数倍之多；带宽需求上，硬件系统要求更高；应用功能侧重不同，硬件系统更强调会议功能，对音视频效果把控严格，软件系统则更注重数据功能。
综合来看，软件视频会议系统凭借其灵活方便、易于升级维护、价格低廉等突出优势，性价比远超硬件视频会议系统。尽管目前软件系统在音视频稳定性上与硬件系统尚存差距，但软件技术迭代速度极快。可以预见，软件视频会议系统取代硬件视频会议系统将是未来发展的必然趋势 。
简体中文 
English